モモンガが飛ぶ理由・仕組み・距離を徹底解説！

2024.12.31

モモンガと聞くと、手足をいっぱいに広げて飛ぶ様子が思い浮かびますよね。
モモンガが飛ぶことは知っているけど、
● モモンガはどのくらい飛ぶのか
● モモンガはどうやって飛ぶのか
● モモンガはなぜ飛ぶのか
という所までは知らない方が多いのではないでしょうか。
今回はモモンガの「飛ぶ」能力について徹底解説します！
モモンガを飼ってみたい人、モモンガに興味がある人、ぜひ最後までご覧ください！

モモンガの「飛ぶ」能力！

両手両足をいっぱいに広げて飛ぶモモンガ。
何のために、どうやって、どのくらい飛んでいるのでしょう。

モモンガはどうやって飛ぶ？

脊椎動物の中で飛べる動物は基本的に鳥類だけですが、モモンガやムササビ、コウモリなどの哺乳類でも飛ぶ動物がいます。
具体的にはコウモリや鳥類がしているのは「飛行」、モモンガやムササビがしているのは「滑空」です。
翼を使って羽ばたきながら空を飛ぶのは飛行、翼を動かさず空気に乗っているように飛ぶのが滑空です。
モモンガが飛んでいる写真を見ると四角いフォルムになっているのがわかります。その中で、手と足の間にあるのが飛膜という皮膚。
モモンガが飛ぶ時は、この飛膜が翼のような役割を果たします。
広げた飛膜で風を受け尾でバランスを取りながら方向を変えています。

モモンガはなんで飛ぶ？

モモンガは何のために滑空するのでしょうか。
実はモモンガが地上を歩くことはほとんどありません。地上は、ヘビやネコなどの捕食者に襲われるリスクが高いため、天敵を避けて樹上を滑空して移動します。
また、モモンガ同士での縄張り拡張や、エサを探す際にも効率よく移動できるために滑空します。

モモンガはどのくらい飛ぶ？

モモンガは平均すると10〜50メートル程度の滑空が可能です。
モモンガの種類や体格、風の状況などによりますが長く飛ぶ場合は100メートルも滑空することがあります。
体格が良かったり、飛膜が大きい個体は空気抵抗をより大きく利用できるので滑空距離も長くなることがあります。
またモモンガが滑空するときの速度は時速10〜30km程度。
長距離の滑空ほど速度も速くなる傾向があります。
飛行する鳥類に比べるとゆっくりですが、実際にモモンガが飛ぶ動画を見るとかなりのスピード感で移動していることが分かります。

ペットのモモンガも飛ぶ？

ペットとして飼育されているモモンガも野生のモモンガと同じように飛ぶことができます。
しかし野生のモモンガが飛ぶのは「飛ぶ必要性がある」から。
飼育下で、餌を与えてもらい、天敵となる捕食者もいない環境では飛ばないモモンガもいます。
飛ばないこと自体に大きな問題はありませんが、運動不足やストレス解消のためには飼育下でも滑空できる環境が良いとされています。
怖くて飛ぼうとしないモモンガには、扇風機など使って風の受け方に慣れるところから練習させる飼い主さんも。
しかし、練習させる際は落ちても怪我をしないような安全な環境を整える必要があります。

ムササビとモモンガの違い

モモンガとよく似た動物の「ムササビ」
しかし、ペットとして聞くのはほとんどがモモンガです。
モモンガとムササビはどこが違うのでしょうか。

ムササビとの違い

モモンガとムササビの大きな違いは以下の点です。

	モモンガ	ムササビ
大きさ（体長）	約15〜20cm	約30〜40cm
滑空能力	約10〜50メートル	100メートル以上
好む生息地	山地や森林	神社や公園などの人里付近

上記の他にも習性や性質にも違いがあり、ムササビの方がモモンガに比べて野生性や攻撃性が強いと言われています。

外見も似ていますが、よく見るとムササビの方がしっかりとした太い尻尾で、モモンガの方が小柄で大きな目をしています。

ムササビがペットにならない理由

モモンガがペットになるならムササビも飼えるの？と思いますよね。
実はここにモモンガとムササビの大きな違いがあります。ムササビは野生動物保護法の対象動物に指定されており、捕獲・飼育には許可が必要な動物。ムササビを無許可で飼育することは違法行為になります。
さらに飛び回るための広い空間が必要で警戒心も高いため、ペットとしては向かないと言われています。
そのためムササビの繁殖や販売ルートはモモンガに比べて極端に少なく、ムササビの中でも野生動物保護法の対象外であるカオジロムササビはとても高価になります。
しかしカオジロムササビもほとんど飼育できないと考えて良いでしょう。
まず市場に出回ることは極端に少なく、飼育するには他の条約や法律の規制を受ける可能性が高いからです。
モモンガが人気な一方で、ムササビはこのような理由からペットとして飼育されません。

まとめ

モモンガの「飛ぶ能力」について解説しました。
体長15〜20cmの小さな体で100メートルの大ジャンプをすることもあるモモンガ。

可愛らしい見た目の中には隠れた能力と魅力がいっぱいです。
「モモンガ　飛ぶ」と検索するとたくさんの動画が見つかります。

ぜひ本文と合わせて、モモンガが飛ぶ様子も見てみてください。

• モモンガ　飛ぶ